De afgelopen maand stond in het teken van geboortes en jonge dieren. De bosrendieren spanden de kroon, want daar werden maar liefst vijf jongen geboren! Ook bij de capibara’s, muskusossen, lynxen en penseelzwijnen kwamen één of meerdere jongen ter wereld. Sommige vogels in het park zijn nog druk aan het nestelen, maar bij de kuif seriema’s zijn al twee jongen uit het ei gekropen. Naar verwachting zullen die binnenkort in de grote volière te zien zijn.
Geboren
Op 1 mei werden twee penseelzwijnen geboren. Moeder penseelzwijn moest nog even aan de kleintjes wennen en bleef daarom een tijdje samen met hen in het binnen verblijf. Vanaf eind mei zijn de – inmiddels zeer actieve – kleintjes samen met hun soortgenoten op het grote buitenperk te zien. Een week later kwamen midden op het wolapen eiland drie capibara’s ter wereld en kropen in het vogelhuis twee kuif seriema’s uit het ei. De capibara’s waren vanaf de eerste dag te zien en de vaste bezoeker heeft hun snelle ontwikkeling goed kunnen volgen. De kuif seriema’s zijn op 29 mei achter de schermen uit het nest gevlogen en verkennen nu het vogelhuis. Als alles goed gaat, zullen zij over niet al te lange tijd de grote Amazonia volière gaan verkennen. Het tweede kuif seriema koppel zit sinds eind mei te broeden in de volière naast het doodshoofdapenbos. Na vier weken, dus eind juni komen de jongen uit het ei. Het is dus nog even afwachten hoe dit zich verder zal ontwikkelen.
Op 18 mei begon de geboortegolf in het Europese en toendra deel van GaiaPark met de geboorte van twee lynxen. Deze jonge katjes werden achter de schermen in het nachtverblijf geboren, maar eind mei verhuisde moeder lynx haar jongen naar het buitenverblijf. Langzaamaan zullen de jongen wat actiever worden en dus ook zichtbaarder zijn voor bezoekers. Op 19 mei werden op de toendra twee bosrendieren geboren. Een dag later volgde een derde jong en op 24 mei het vierde. Het vijfde en laatste drachtige bosrendier vrouwtje bracht haar kalf op 3 juni ter wereld. Alle jongen werden midden op de toendra geboren, in het bijzijn van de andere rendieren en van bezoekers. We hebben dan ook een aantal mooie foto’s van de geboortes en van de pasgeboren jongen ontvangen. De geboortegolf bij de rendieren is extra bijzonder, omdat de rendierbok eind vorig jaar dood is gegaan. Nu leven zijn genen voort in de jongen. Dat is ten slotte waar het om draait in de natuur!
Bij de muskusossen zijn tot dusver twee jongen geboren. Kort na de geboorte hebben de jongen wel wat weg van een bouvier, maar muskusosjongen groeien de eerste tijd maar liefst een halve kilo per dag, dus ze blijven niet lang zo klein. Waarschijnlijk is ook het derde vrouwtje nog drachtig, dus het is even afwachten wanneer zij bevalt. Op kwam 22 mei een drieling witgezichtoeistitie ter wereld. Het kleinste jong was echter dood. De andere twee zitten goed verstopt in de dikke vacht van vader oeistitie. Met een beetje geluk kun je de kleintjes zien. Binnenkort wordt een buitenverblijf voor de witgezicht oeistities gemaakt, zodat deze dwergapen ook van het zomerzonnetje kunnen genieten. Op maandag 8 juni werd de eerste doodshoofdaap van dit jaar geboren. Er zijn nog een stuk of tien vrouwtjes drachtig, die naar verwachting in de komende weken allemaal jongen zullen krijgen.
Verloren
Waar dieren geboren worden, gaan helaas ook dieren dood. Op 23 april moesten we totaal onverwacht afscheid nemen van de tapirman. Een dag eerder had hij een opgezwollen buik, waardoor meteen aan koliek gedacht werd. Deze aandoening komt regelmatig voor bij paarden (waar tapirs verwant aan zijn) en kan o.a. een reactie zijn op (overmatig) vers voer. De dierenarts heeft de tapir daarop meteen behandeld, maar de volgende dag was hij nog niet beter. Na verdoving heeft de dierenarts de tapir samen met een speciale paarden dierenarts onderzocht. Zijn darm bleek gedraaid te zijn. Bij paarden kunnen specialisten een dergelijke aandoening operatief verhelpen, maar het slagingspercentage is erg klein. Bovendien is een zeer intensieve nazorg nodig, die bij tapirs simpelweg niet uitvoerbaar is. Beide dierenartsen waren het daarom eens dat het de beste oplossing was om de tapir te euthanaseren. Uit de sectie bleek dat er een prop mest in de dikke darm zat die het hele spijsverteringskanaal verstopte. Bij paarden komt een dergelijke verstopping ook met enige regelmaat voor en treedt zeer acuut op. De oorzaak ervan is echter ook bij paarden onbekend. 
Eind april overleden twee lepelbekreigers in de volière. Eén van de stokstaarten is na een intensieve medische behandeling van enkele weken begin mei doodgegaan. In mei gingen ook de zes maanden oude dikdik en één van de jonge geitjes dood, beiden doordat ze in paniek in het gaas van hun buitenverblijf vast hadden gezeten. Op 12 mei overleed gorillavrouwtje Irala. Dit was voor alle medewerkers, maar vooral voor de gorillaverzorgers een grote schok. Irala was al langer niet in orde en werd daarvoor behandeld, maar dat ze zó ziek was had zelfs de dierenarts niet aan zien komen. In reactie op het overlijden van Irala kregen we van veel vaste bezoekers en de ‘hyves vrienden’ van GaiaPark veel blijken van medeleven. Bij deze willen we daar iedereen alsnog van harte voor bedanken. Meer lezen over het overlijden van Irala, klik dan hier.
De afgelopen periode zijn maar weinig dieren aangekomen in en vertrokken uit GaiaPark. Bij de neushoorns vond op 14 en 15 een wisseling van de wacht plaats. Op 14 mei vertrok neushoorn Brutus naar Oostenrijk, waar hij zich mag gaan ontplooien tot de nieuwe fokman van de neushoorngroep aldaar. Een dag later kwam Brutus’ jongere broer Stan vanuit Beekse Bergen naar GaiaPark. Stan had een beetje drempelvrees en kwam pas na 30 uur de transportkist uit om zijn nieuwe onderkomen te betreden. Nadat hij zijn nieuwe stal rustig verkend had, mocht hij kennis maken met zijn soortgenoten. De introductie verliep voorspoedig en na tien dagen mocht Stan samen met Bantu en Rafiki de grote neushoornvlakte op. Daar heeft hij inmiddels ook al de zebra’s en helmparelhoenders ontmoet.
Op 19 mei ‘vloog’ de grootste vogel die ooit over aarde gevlogen heeft, Argentavis magnificens, naar GaiaPark. Elders in deze nieuwsbrief leest u meer over dit dier. in dezelfde week arriveerden ook twee kleinere vogels in GaiaPark: de zonparkieten verwelkomden drie soortgenoten uit Osnabruck en de blauwkeel guans hebben een nieuw mannetje gekregen uit Park Merveilleux (Luxemburg).