De gorilla’s delen hun verblijf in GaiaPark met de kleinere kuif mangabey’s. ’s Nachts brengen de beide apensoorten gescheiden van elkaar door. Aan het einde van elke dag worden de kuif mangabey’s daartoe in een apart deel van het grote gorillagebouw gelaten. Dit gebeurt via hydraulisch bediende schuiven die zich op de bovenverdieping van het gorillagebouw bevinden. Na het passeren van de laatste kuif mangabey worden de schuiven voorzichtig gesloten. Op zaterdag 3 juli ging dit helaas mis.
In haar jeugdige enthousiasme en speelsheid rende gorilla Gaia zeer plotseling in volle vaart achter de kuif mangabey’s aan. Samen met haar leeftijdgenoot gorilla Loango waren de kuif mangabeys namelijk haar belangrijkste speelkameraadjes. De dierverzorger die de schuif bediende zag het gebeuren en opende deze direct weer, maar Gaia was al tegen de schuif aangerend. Ze lag enkele minuten versuft boven in het gorillagebouw. Vader Makula pakte zijn dochter direct in zijn armen, maar tot overmaat van ramp liet hij haar van de bovenverdieping omlaag vallen, waar Gaia bewusteloos bleef liggen. Nadat de andere gorilla’s van Gaia gescheiden waren, heeft de dierenarts – die met spoed naar GaiaPark was gekomen – de kleine gorilla onderzocht. Er zat slechts een kleine wond op haar kop en ze had wat bloed in de mond. Verder kon de dierenarts geen breuken ontdekken. Na het toedienen van pijnstillers en diverse andere medicatie leek Gaia langzaam bij te komen. Deze opleving bleek echter van korte duur, want enkele minuten later overleed ze in aanwezigheid van de apenverzorgers en dierenarts. De andere gorilla’s hebben na afloop afscheid kunnen nemen van Gaia, maar ze bleven er erg rustig onder. Naar verwachting zullen vader Makula – die elke nacht zijn slaapnest met zijn dochter deelde – en gorillakleuter Loango, die elke dag urenlang met Gaia ravotte op het gorilla-eiland, toch moeten wennen de leegte die achterblijft. Ook voor de apenverzorgers is het verlies van de speelse gorillakleuter erg groot.
Om de exacte doodsoorzaak te achterhalen is de gorilla twee dagen later onderzocht op de diergeneeskundige faculteit van Universiteit Utrecht. Hieruit bleek dat de doodsoorzaak een geperforeerde long was. Deze is zeer waarschijnlijk het gevolg van de val vanaf de eerste verdieping van het gorillagebouw. Het blijft speculeren waarom Makula zijn dochter heeft laten vallen, maar het heeft zo weinig zin… Belangrijker is dat de gorillagroep snel een stabiel en positief nieuw evenwicht vindt. 
Gaia was op 10 augustus 2006 de eerste gorilla die in GaiaPark ter wereld kwam. Ze was daarmee bij veel vaste bezoekers één van de meest favoriete dieren. Menig (vaste) bezoeker toonde per e-mail of via de GaiaPark Hyve vriendelijke blijken van medeleven. Hiervoor wil GaiaPark eenieder hartelijk bedanken.
Gelukkig is de gorillagroep sinds 10 februari van dit jaar een gorillatelg rijker. De kleine gorilla Mosi ontwikkelt zich razendsnel. Binnen vier maanden kroop hij al regelmatig los naast zijn moeder. Het ziet er dus naar uit dat hij de volgende zomer een leuke speelkameraad voor gorillakleuter Loango zal kunnen worden.